Los 10 países más pequeños del mundo: una mirada a su extraordinaria diversidad
En el mundo hay un total de 18 países cuya extensión no supera a la superficie total de la ciudad de Madrid. Es decir, que no sobrepasan los 600 km² (la capital de España mide 604 km²). Pese a ello, están considerados como una entidad política y turística propia. Y, sobre todo, son unos gigantes en atractivo. National Geographic presenta una lista con los 10 países más pequeños del mundo.
10. Malta
Formado por tres islas principales, dos de ellas (Malta y Gozo) con población estable, este archipiélago ubicado al sur de Italia es casi un milagro demográfico, con una superficie de 316 km². Pese a no contar con ningún río, su posición estratégica en el corazón del Mediterráneo siempre fue un imán para diferentes civilizaciones y culturas que hallaron aquí un lugar de avituallamiento y, a la postre, de expansión. En Malta se hallan rarezas geográficas como La Valeta, la capital más pequeña de la Unión Europea.
9. Maldivas
La República de Maldivas es una constelación de 1.200 islas de las que apenas doscientas están habitadas. Con una superficie de 298 km² es el país más pequeño de toda Asia. De la exportación de marisco y cuerdas ha sabido convertirse en un paraíso del turismo de lujo, el destino perfecto para buscadores de mares turquesas, submarinistas y novios de luna de miel.
8. San Cristóbal y Nieves
Dos islas de escasos 260 km² forman una federación en pleno mar Caribe. Su historia moderna se remonta al segundo viaje a América de Cristóbal Colón, quien las ubicó en todos los mapas europeos. La más grande de las dos se llevó el nombre del navegante y la más pequeña, se llamó Nieves en referencia a las nubes blancas que se suelen acumular en la cumbre de su montaña volcánica. Lo que más abunda en el interior son kilómetros y kilómetros de caña de azúcar silvestre.
7. Islas Marshall
Un mito de los Mares del Sur cuyo nombre hace referencia al capitán John Marshall, jurista estadounidense que las visitó a finales del siglo XVIII. Además de ser uno de los países más pequeños del mundo (cinco islas y 29 atolones que suman apenas una superficie de 181 km²) es también uno de los más jóvenes, pues se hizo con su independencia de Estados Unidos en 1990.
6. Liechtenstein
El más grande de los pequeños tiene una superficie de 160 km². Rodeado de cumbres alpinas, entre Austria y Suiza, la capital del país es Vaduz y la ciudad más poblada es Schaan. Más famoso por ser un paraíso fiscal que por cualquier otra cosa, Liechtenstein posee un patrimonio cultural interesantísimo fruto de su ubicación en la encrucijada centroeuropea. Hoy se destaca también por sus vinos y sus museos de arte.
5. San Marino
Rodeado completamente por territorio italiano, San Marino ocupa una superficie de 61 km² y su fundación se remonta al año 300. Su nombre oficial es la Serenísima República de San Marino y a pesar de sus dimensiones tiene tres de sus hitos incluidos en la lista del Patrimonio de la Humanidad: el casco antiguo de San Marino y de Borgo Maggiore y el Monte Titano.
4. Tuvalu
Tuvalu es un conjunto de islas que antaño se conocían como Islas Ellice, con una superficie de 26 km². A mitad de distancia entre Hawái y Australia, es la tercera nación independiente con menos población del mundo. Además se distribuyen en atolones, por lo que sus habitantes se podrían considerar casi como náufragos que a duras penas subsisten de lo que les da el mar y el intercambio comercial, puesto que la nación tiene una completa carencia de otros recursos naturales más allá del coral y de los cocos. Es una de las poblaciones mundiales más expuestas a los efectos del calentamiento global.
3. Nauru
Nauru es un estado de Micronesia, en el océano Pacífico Central, y es el tercer país más pequeño del mundo. Suma una superficie de apenas 21 km². Eso no significa que haya pasado desapercibida, pues a lo largo de su historia, Nauru ha pasado por ser protectorado británico, australiano e, incluso durante la Segunda Guerra Mundial fue ocupada por Japón. Finalmente, logró su independencia de Australia en 1968. Hoy con algo más de 10.000 habitantes, posee un idioma propio: el nauruano.
2. Mónaco
Con unos 35.000 habitantes y una superficie de 2 km², Mónaco es uno de los países más densamente poblados. Prácticamente es una ciudad-estado, enclavada en la maravillosa Costa Azul, que linda con Italia y Francia. El casino de Montecarlo y la proyección pública de la monarquía monegasca son su cara más conocida, pero además este pequeño país alberga uno de los museos Oceanográficos más antiguos (1910) y destacados del mundo; varios jardines espectaculares y un casco antiguo desconocido y encantador con callejuelas estrechas y empedradas ideal para perderse.
1. Ciudad del Vaticano
Nada más ni nada menos que 0,44 km²de extensión tiene el estado Vaticano que se ubica en el corazón de Roma. Fundado en 1929 y administrado por la Santa Sede, cuenta con 800 ciudadanos y su lengua oficial es el latín. La basílica de San Pedro y los edificios adyacentes ocupan el 70% de su superficie.Fuente: Infobae.